和谈问题，说复杂，很复杂。千头万绪，牵涉到方方面面的问题。
要说简单，也简单。归根到底，不过是个双方的实力问题，总是谁的拳头硬，谁说话管用。
恰恰在这一点上，朝廷没有底气。
虽然卜奎方面说，他们将誓死保卫卜奎。但是，最后到底能不能保住，谁的心里也是没底的。
卜奎府兵团只有六千人，面对轻易打败了十五万大军的十万鞑靼铁骑，能够有多大胜算？
就算再纠集起大军，难道就能打败鞑靼人？
西北的精锐抽调不出来，即使来了，能不能打过鞑靼人，也是未知数。
西南三藩的jūn_duì ，算是大德帝国jūn_duì 的精锐了，但是，据说目前西南的土司又作乱了，匪患又起，正忙于剿匪，也抽掉不出来。
这个形势，大臣们心里其实都是知道的。在心里，他们中的许多人都是倾向于跟鞑靼人和谈的。
只是没有人敢于公开说出来罢了。
大臣们的担心，其实有些多余了。
元亨天子现在也没有什么好主意。此前，他曾经跟鲁大学士商量过此事，鲁大学士也是对此一筹莫展。
现在见没人说话，也就只好作罢，不耐烦的挥挥手，散朝了。
目前还是刚刚提出了和谈要求，他还有时间来考虑这件事情。
七月二十三下午四点，经过一个来月的紧张赶路，贾琏带着薛蟠赶回了帝都。
两人直接到了紫禁城外的朝事房登记，算是报告了自己回来的消息，然后就等着皇上召见了。
登记完毕，两人就向府里赶去。
到了荣宁街口，两人停住了。
“琏二哥，到底怎么说？”
薛蟠骑在马上，腿都打颤了。
这些天以来，他自己都不知道自己是怎么坚持下来的。
那个可怕的消息，就像一条毒蛇一样，时时刻刻地在啮噬着他的心。
几乎每天晚上，他都会被噩梦惊醒，然后就是呆呆地坐到天亮。
他天天盼着早日回家，但是，又天天害怕回家。一旦回了家，他不知道自己该怎么面对府里的人。
贾琏看看薛蟠，长叹一声。
“就按照我教你的，先跟老祖宗说。然后再把人找到你家里，说明实情。”
“见到珉四弟怎么说？”
“放心吧，珉四弟如今在直隶呢。好了，精神点儿，别让老祖宗看出来了，进去吧。”
两人一进大门，正在西花厅里的管家单大良就出来了，急忙施礼，接过了马。
走在府里，下人们看见了，就纷纷上来打招呼。有的腿快的，就跑去给老太太报信儿了。
等到贾琏到了老太太上房时，老太太已经站在门口等候了。
两人急忙紧走几步，跪地磕头。
“给老祖宗请安，我们回来了。”
“好好好，回来了就好。宝玉怎么没跟你们一块儿回来？”
老太太犹自不死心，还在四处张望着，希望能见到宝玉的身影。
黛玉也依偎在老太太身边，四处张望着。
“回老祖宗，宝玉如今在卜奎咱家的府兵团那里，冯紫英他们都在那里，安全着呢。因为舅舅家的府兵团被打散了，他要在那里等一下，看看还能不能有王家的子弟回来。也好收拢队伍。过些时日就回来了。”
薛蟠说完，终于暗暗地舒了口气。
这些话，是贾琏教给他的，一路上，他不知道背了多少遍，生怕说错一个字。
“你们看看，宝玉如今果然懂事了，知道体恤部下了。也好，这事儿做得对，晚些回来就晚些回来吧。蓉哥儿和环哥儿怎么样了？”
“他们两个也在那里呢，跟宝玉在一块儿。他们都叫我替他们给老祖宗请安呢。”
“呵呵，这么远的，哪里还需要那么多礼数。都平安了就好。你舅舅家的信哥儿呢？”
“信哥儿也在那里呢。到时候，他跟宝玉他们一块儿回来。”
“好了，这我就放心了。打了败仗不要紧，胜败乃兵家常事，只要人平安了，就是上上大吉了。行了，蟠哥儿，你赶紧回家去吧，你家里也天天惦记着你呢。唉，看你都瘦了，可怜见儿的，叫你母亲给你弄点儿好吃的。好好犒劳一下。”