痛，但也随着她笑了笑，温言到：“过年了，宫里传话，让你去赴家宴。”
秦桑闻言垂下眼帘，许久才抿嘴点了点头。
家宴二字，对秦桑来说太陌生了，自打十年前起，她就觉得自己已经没有家了。直到后来慢慢与师兄熟识，在师父悉心教导下长大，才再一次感受到如同家人般的庇护。
师父喜静，即便是过年，也只是桌上多了几盘饺子，而后一整夜，秦桑便与师兄和小厮们共同守岁。
过年这件事对于秦桑来说，已经变得没那么重要了。
“那你呢？”秦桑看向应清问道。
应清往廊下丢了一把鱼食，淡淡笑道：“我在府中等你回来，一起守岁。”
秦桑想了想，又是点了点头。
两人沉默了片刻，应清的目光从廊下池鱼身上回，看向了秦桑，许久才出声问道：“桑儿，今后，还打算继续南征么？”
秦桑愣了愣，没有想到应清突然问起了这个。
其实这个问题，她并不是没有想过。以南渊此次的境地，或许很久都缓不过气来，按理说，此后南征可能比以往任何时候都会更轻松。
但她的心中似乎已经萌生了退意，她说不清自己在惧怕什么，也说不清自己为何突然会动摇。
她只是觉得很累很累，不是身体上的疲乏，而是心中的疲惫。
从平津一路南下的过程中，她得知了太多自己从前不知道的往事，恩怨纠缠，爱恨交织，却又像是冥冥之中皆为天定。
她见到了太多与父亲相关的人，就像是走进了父亲的记忆里，陪他走过了不算漫长的一生。
母亲，秋戈，外祖父，她突然发现这世上还有那样多让她牵挂与不舍的人，她开始明白母亲当日在宫中劝她放弃时的心情，母亲并不是忘记了伤痛，只是在这十年中，更加懂得珍惜眼前人。
那自己呢？迷失于复仇的旋涡中不能自拔，将生死置之度外，只为一个结果，一个仿佛没有任何意义的结果。
她曾幻想着有朝一日手刃齐王的那一刻，她曾觉得即便是与他同归于尽也没有遗憾，可现在看来，真的值得么？
一将功成万骨枯。
她真的还想踏着万千将士的尸身，走近齐王的龙椅么？
千头万绪，无从理清，秦桑从前的那番笃定似乎已经不复存在了。
萧何的离去仿佛让她冷静了下来，如今的她只想保护好身边每一个人，不想再失去眼前的任何一个。
想到这里，秦桑缓缓摇了摇头，像是在说她也不知道，也像是在说，不了。
应清点了点头，他似乎明白秦桑心中所想的一切，这个答案，也是他想看到的结果。
两人继续沉默的坐着，一直到了傍晚，宫中马车前来，秦桑才换了一身衣服，前往宫中赴宴。
【秦川宫城】
自领兵出征起，秦桑甚少在京中，更未曾这样乘着马车在京中街道上行过。
到了宫门外，秦桑本做好了下车步行的打算，却不料马车并未停下。她掀起帘子看了看，宫门守卫似是已经换了陌生的面孔，此时正立着手中长矛，单膝跪在马车两侧，低头恭敬行礼。