比皇祖父强。”
赵见深没回答，只看了薛锦棠一眼。他是怕她累着了。
这下子，闺秀们、内侍们、皇帝都看到他是含情脉脉看着薛锦棠了。
有不少人黯然伤神，薛锦棠并未抬头回应，赵见深认为她是害羞了。
内侍们送了各色花卉、器皿过来，闺秀们插了花，让皇上评判。
赵见深看着薛锦棠的一举一动，那是怎么看怎么满意，怎么看怎么喜欢，人比花娇，她的棠棠就是好看，就是美。
薛锦棠插好了花，准备做最后的修剪，不料一时失手，竟然将花瓶碰倒了。“哗啦”一声，花瓶落地，碎成好几片。
闺秀们大喜，太好了，薛锦棠要出局了。
赵见深紧张地站了起来，要说话，皇帝摇了摇头，示意他别说话。
“你退下吧。”
“是。臣女告退。”薛锦棠没有懊恼，也没有失望伤心，平静沉稳地退到后面观看。
皇帝暗暗点头，不惊不躁，很好。
最后，王大德对胜出的闺秀道：“今日到此为止，明日再做最后的角逐。”
闺秀们散场，经过薛锦棠都带了几分幸灾乐祸，薛锦棠波澜不惊，无悲无喜地落在后面，慢慢走。
若真这么容易就落选，那就太好了，可是她知道，赵见深不会放过她的，他一定还有后招。
“宜兴郡主，请等一等。”
王大德笑道：“皇上请您过去一趟。”
“有劳公公。”
王大德客气道：“应该的。”这可是世子爷的心头肉，皇上曾孙的母亲，他敬着的确是应该的。
皇帝在，赵见深也在，见她进来，赵见深给了她一个放心的眼神。
薛锦棠跪下行礼，皇帝叫她起来，声音轻快道：“去岁千秋寿，你在栖霞寺画的那些壁画很好，当时燕王世子给你求了一个恩典，朕一直没赏你什么。说吧，你想要什么，朕赏给你。”
薛锦棠抿了抿唇，再次跪下：“臣女要什么都可以吗？”
“天子一言九鼎，自然什么都可以。”
赵见深看着她，眼里盛满了笑意，如果她求皇祖父赐婚，那他就跪下跟她一起谢恩领旨。如果她求皇祖父让她参加明天最后的比赛，那他就在众目睽睽之下选了她做世子妃。
总是，不管她怎么选，他们的亲事都要提上日程了。
薛锦棠抬头看了皇帝一眼，有迅速低下头，声音平静：“臣女想求圣上允许臣女与郑将军一起下西洋。”
赵见深错愕起身，笑容僵在他的脸上。
皇帝皱了眉头，声音冷了：“你不想嫁给燕王世子？”
薛锦棠没有片刻的犹豫，掷地有声道：“世子殿下乃人中龙凤，臣女蒲柳之姿，不敢高攀。”
她跪得笔直，声音平静，赵见深听着，只觉冰针入心，又疼又冷。
她根本不想嫁给他！
之前说的那些话都是假的，都是骗他的。就为了不让他怀疑，就为了今天，当着皇祖父的面拒绝了他，好让他没有退路，没办法再跟她在一起。
她还要去西洋，离他远远的！这个人，跪在地上的这个人，他亲过、抱过、哄过，捧在手心，放在心头，尽心机哄她高兴。就像诱哄一只小狐狸，慢慢让她靠近，到他怀里来，