。当时从黑林一路到江南，行程全由端木决定，时不时在各处景点停留一、两天，让旅途变得松散。而现下端木仅在必要的城镇停留，两人脚程称不上快，用了一整个白天的时间行走，夜晚休息，失去额外的喘息时间，让石夷产生一种急迫的感觉。
“能快些回到黑林最好……”端木没接着说下去，但语尾透露出的情绪在在显示事件的急迫性。
石夷点了点头，这段时日，石夷不断追问端木过去千年以来的故事，这才明白端木曾与文官交好，又认识当代知名书法家，因此写得一手好字，唯一不同的是，端木从未使用毛笔，而是随兴伸出藤蔓沾墨书写。非人的事实也只有那名书法家明白而已。认识又楼是近百年的事，又楼原住在太阴山，妖性极弱，因此太阴山山主对他松了戒心，睁眼闭眼地让他下山混入人间，但初下山的又楼不解世事，认为待在书斋便能挡去所有凡尘沾染，因缘际会与端木结识，才渐渐懂得人间。
石夷视线不偏不离地注视端木，“这些都是你近五百年的故事，在那之前的五百年呢？”
“就只有修行了。”端木掩饰地笑道，他没说出当他妖力尚不足够时，有多少妖物盘算将他吃下，增进十多年的修为。能拼着咬牙练成人身，大概就是他妖性的极限了，不会堕落成魔，也不会转化为仙。
“你起初就在黑林修练？”石夷想起黑林，又想起端木当时如何吃食他以修练己身。这千年来，端木究竟吃食多少年轻力，多少平凡书生……思及此，石夷胸口竟隐隐涌现一团黏稠的液体，非旦无法消化，且哽在咽喉，苦涩的让他不禁想大喊出声，将那团黏液驱逐出自己的身体。
“我最初是宫廷御花园的主树，当年有名妃子因宫廷斗争被恶人陷害，抓着我的树藤便吊死在树上。”端木轻轻地叹了口气，想起当时那名妃子如血泣诉，他闭了闭眼，“若不曾吃食她的怨念，我大概只会是宫廷造景树木罢了，说不定在下一个王朝入主时，就会被灾火一把烧得干净。”
“你现在在这里，如此便已足够。”石夷将端木的情绪放在内心缓缓咀嚼，那味道已浓郁过了头，甚至把他起先涌现的苦涩全都冲得清淡，几乎不见痕迹。
中午来到一处村落，村民多半务农，在农田旁设了一处茶馆，村民热情地将他们迎进去，一边聊着村里发生的小事，一边寻问京城发生的大事。
石夷坐在茶馆最内侧的木椅上，坐正身子后，木桌便显得有些低矮，桌角清晰可见修补的痕迹。
“听说咱们的小皇帝被人架空了，握权者似是母系那边的亲戚。”
“外戚干政，这不是和前一代同样的问题吗？又要乱，又要乱。”
“端木兄弟，你原是张府总管，可曾听说张府世代累积的财力要被人给一举清空？”
“是那座黑林吧？”
“阴气甚重，不少旅人迷路昏死在里头，烧了也好。”
“似乎已伐去大半，连行宫建材都运至黑林口，这几天就要动工了吧。”
端木露出文质浅笑，“张大人已作好迁府的准备，倒是官府有意让张大人失去大半财力，这阵子朝廷也不太安稳了。”