吃过晚饭后莲华没有回房，坐在房前的长椅，这是莲华在穆国的第一个晚上。
不必住客栈驛站，而是安排住入当地一个官员的居所，莲华独拥一个院子，儘管不大，但她终叫可以走动走动。
她从不知日子如此难过，不是坐在马车中摇摇晃晃，就在简陋的屋子里了无生趣，每日每夜不断重覆，只是个行走的牢房。
莲华抬头，一片星空，空气有点乾燥，用力一点呼吸仿佛会割开气管。
「美丽的姑娘，我能坐在你旁边吗？」有人用穆语说。
她侧过头，塔立的目光比星空闪烁，她欣然一笑，用穆语回应：「老师，请坐。」
莲华拿起放在一边的穆语笔记，每日新学一句穆语，让她至少有点牵掛。
学了大半月，莲华进度很慢很慢，有时她偷听护嫁队伍中穆国士兵间的对话，发现还是一句听不懂，不禁有点心灰意冷。
倒不是她不用功，而是塔立确不是个好老师，教她时想到哪说到哪，有时天南地北谈了一夜，竟什么也没有教。
眼看着离沙都愈来愈近，嫁期也逼在眼前，她有点心急，弱弱地向塔立投诉：「今天不要讲什么神话了，快教我数字啊。」
塔立懒懒地坐了下来：「你昨晚不是听得很开心？」
「那也不行啊，还有半月就到沙都了，我还只会数到十啊。」
穆国的神话太好听了，塔立讲的是创国的故事，开国王是鹰之子，歷雷劫后得镇国玉，统一割据四方的五大族，成为今日的穆国。
塔立不是个好老师，说书却十分了得，一讲故事就把莲华迷得忘记时间。
「是吗？可是我昨晚回去又记起了一个故事。」塔立勾起嘴角，仿佛觉得她一定会上钩。
莲华抱紧怀中的笔记，坚决地摇头：「今天要学习。」
「是关于开国王的王妃。」他像没有听到她的拒绝，自顾自说：「开国王歷雷劫后化回原样，成了一隻飞不了的鹰，被当时的王妃遇见，捡了回去照顾??」
故事就这样开始，莲华来不及叫停，又被他绕了进去，故事很长，星光渐黯，夜风有点渗人，塔立说到一半突然停下。
「然后呢？」她情不自禁地拉他的手袖：「王妃有找到神药吗？」
「嗯。」他边回答，边从手边拿了自己的披风替她披上：「巫女给她指了路，在北方最高的山顶上有一株和盈草，是神药的药引??」
莲华后知后觉地发现两人靠得太近，想要后退，但他却替她系着胸前的绑带，口里说话也不断：「和盈草十年一生，有一隻苍狼看守??」
系好绑带，披风太大，要遮住她大腿处，他抓着肩线把整件披风拉上了一点，仍是无补于事，显得她脸更小，脸颊红红，不知是风吹的还是害羞的，轻声说：「谢谢。」
把她裹好后他重新后退至礼貌的距离，开口，继续故事。