而实力最强的曹军也转瞬即到了：
这就是曹操的狡猾之处，趁着纪灵应付其他两路强军之时已经攻破纪灵所部署的两道防线，兵临寿春城下了：纪灵无奈的挥军自保于寿春城对持；
两军阵前，曹操笑吟吟的喊道：“将军世之勇将又有智机，更兼王佐之才，术只以力士当将军，不若早归与我！我以国士待之！”
城头之上，纪灵大怒，拔剑怒斥：“吾初，官不过一郡之尉，得后将军重之，己之蜜水与吾共享。又以为都督，数十万大军皆付于吾。言固有不从，岂可因之忘恩背主！”
曹操惋惜，“虎来，世之人杰，若术能用之，吾安敢正眼觑淮南哉？。”感叹过后，骑马回营，现在还不是攻城破敌的时候，有纪灵稳固泰山之势的守备，若是强攻，难保不会为他人做了嫁衣：
“真他娘的可恨！明珠暗投！袁术这厮有何能耐？竟然有这等大才誓死效力？他还不重用？奶奶的，纯粹的一个傻子！。”曹操这个气啊！恨袁术昏庸，很纪灵不识时务；
“恨归恨！仗还是要打的！我观寿春城，城头军士林立，昂首挺胸，这是士气旺足的表现，青烟渺渺，这是备好了火油、滚油，想来滚木、砧石亦是不少，这纪灵还是有一手的，我们想要攻下寿春很难啊！。”郭嘉皱着眉，叹气；
“是啊！寿春城中至少有十万以上的大军，我们只有八万，若是攻城，在攻城器械充足的情况下还需两倍的兵力！不然“太难了！。”李煜也是摇头；
“但是我们在封丘时不也攻破封丘了吗？那时我们才五万兵力，袁术两倍于我！。”武安国在一旁疑问：
“那是个奇迹！能复制的就不是奇迹了！现在情况不同，当时我们打了袁术一个措手不及，他们也不知道我们有多少兵力，没有做好准备，自己吓唬自己之下，人心慌乱，不攻自破了，而现在统帅士兵的可是纪灵，不是庸手可以相比的！。”李煜解释道：
“看来我们还要找两个帮手啊！你们说呢？。”曹操笑问道：
郭嘉、李煜、贾诩对视一眼，点头称是：
所谓没有永远的朋友，只有永远的利益，在足够的利益面前，谁都不会拒绝的，现在袁术就像是一块肉，但是这块肉前守着一头猛虎，曹操虽然也是头猛虎，但是他想要解决纪灵自己也要伤的不轻，不如找另外两只猛虎，一同分食这块肉！
不久之后，刘备与吕布相继接到了曹操的邀请，曹操以汉帝刘协的名义邀请他们共同诛杀伪帝袁术；以自己的名义邀请就是另一回事情了，所以这招挺好用的：
有了曹操牵头，并且暂时牵扯纪灵的军马，吕布与刘备顺利的将军马开赴到了寿春城下，安营扎寨，会面商议。（未完待续）