各国的使节早早就到了，只有明宣国一直没有音讯。五天之前才差人来通报，说是使节进入元夏西疆之时，遭遇歹人袭击，护卫队死伤过半，一应贡品也都被劫走，恐怕赶不及寿宴了。
没想到他们还是赶了来，元禹鸣喜出望外，赶忙吩咐：“快快请他入殿！”
“遵旨！”郁风答应着快步离去。
穆乾笑了一下，“明宣国使节还真是姗姗来迟啊！”
元禹鸣也笑，“不算太迟，刚好赶上开宴！”[
一般人听来这两个人的对话也没什么特别，海微澜等人却听出其中别有意味。岱鲁国野心勃勃，一直想要向南扩展国土，可邬桑是块硬骨头，没个百八十年啃不下来。明宣国原本倒是个软柿子，可自从投靠了元夏，也让岱鲁国感觉像是老虎遇见了刺猬，无从下口。
岱鲁皇帝也曾用尽手段拉拢过，明宣国就是不为所动，一心依附元夏，让他们的扩张大计无从施展，也难怪穆乾会话语之中暗藏挑拨。只是元禹鸣不吃这一套，让他白费了心机。
袭击明宣国使节团的是谁，彼此心里都有数，只是不便明说罢了！
元禹鸣为表示对明宣国的重视，吩咐人加席添盏，并将开宴的时辰向后推迟了两刻钟。为免众人无聊，先传了一段歌舞。
一段歌舞演罢，殿外便有人高声通报：“明宣国使节到”